在卦爻辞经文中的经文术语
在卦爻辞经文中的经文术语
在卦爻辞经文中,有些词语的出现频率很高，而且具有相对稳定的含义，对于解读和阐释经文具有关键影响与作用，故很有必要进行辨析。
关于元亨利贞，最先见于《周易》六十四卦的首卦《乾卦》，卦辞曰“元亨利贞”，且《乾卦》卦辞只有这四个字，其重要性不言自明，不仅全面阐释了《乾卦》的意义，而且对于其他卦的意义阐释具有启示影响与作用。那么“元亨利贞”到底是四个奇字呢？还是一个词组呢？或者是几个词组呢？占来研易者在这四个字上下了不少功夫。对于这四个字的解释众说纷纭,莫衷一是。这主要是因为中国古文字一字多义造成的。对于这四个字的解释主要集中于如下几个观点：
一是“元亨利贞”乃四个奇字，每个字有自己的含义。其直接的根据是《周易》之《文言》“元者，善之长也。亨者,嘉之会也。利者，义之和也。贞者，亊之干也”。后懦多根据此认为“元亨利贞”乃四德。在《左传》中有一个筮例，也引用了这四德。《左传•襄公九年》记载了一则关于穆姜薨于东宫的筮例，占筮得到《随卦》，文中引用了《周易》的解释曰：随,元亨利贞,无咎。穆萎对元亨利贞的解释是“元,体之长（笔者注:zhang)也;亨，嘉之会也;利，义之和也；贞，事之干也”，显然这不是穆萎个人的解释,是她的引用。可以推测，穆姜的引用出处一定是比较官方比较权威的，很可能是官方讲经卜筮之人对《周易》卦爻辞经文的正式解释。但是此时的官方讲经者已经不同于西周的太卜。此时的《周易》已经从西周王室和中间位置机构走向了诸侯国。这时候的《周易》阐释是否发生了变异，不得而知。按照常理推测，太卜机构的成员，研易用易的水平肯定存在差异，他们散落诸侯国之后,各自阐释《周易》的水平和完整性也是不同的，难以完整、准确、全面地传播《周易》。所以，还不能贸然将穆姜引用的这段文字定为《周易》的本意。穆姜引用的这段文字与《文言》所述稍有差异，尚难以断定哪一个版本更早。不过,笔者认为“元，体之长(zhang)也”比“元,善之长也”更胜,《文言》似有后来者改造嫌疑。虽然两者稍有差异,但至少说明这段话在春秋时期仍具有重要影响与作用与影响力。也可以从侧面说明，这段话与孔子没有太大关系，并非懦家所开创和首倡。至于杨雄等后懦将“元亨利贞”解为“东南西北”、“春夏秋冬”等,不过是陚予其他属性,与方位、时节、事物演化、人性等结合引申义而已，属于附会之言。西汉之后，懦家更是将此纳入了懦家学说的思想体系加以演绎阐发。对“元亨利贞”四德提出明确质疑的儒学大家是朱真,他认为“元亨利贞，文王所系之辞，以断一卦之吉凶,所谓彖辞者也。元,大也。亨，通也。利，宜也。贞，正而固也”。关于四德的由来，朱熹认为是孔子对易理进一步的阐发。李光地赞成朱*的意见。笔者认为,孔子发明四德的可能性不大,因为穆姜筮例的时代（公元前5六四年）显然早于于孔子(公元前55一年-公元前四七九年）。所以,大体可以推断，是西周中晚期传授《周易》经文的诸侯国官方卦师对“元亨利贞”进行了阐释，而发明了四德之说。
2是一字多义。元，既有“初始”之义，也有“大”的意思。“元”和“大”在甲骨文中乃同一个字。贞，甲骨文中“贞”与“鼎”曾为同一个字形,具有“定”的意义。从殷商及周初甲骨文的辞例来看，“贞”字在前辞与辞尾当有不同的含义，前辞之“贞”应该为“占卜占答，占卜结果表明”之义,辞尾之“贞”应该为“正固”之义。因此,有的学者认为，“贞”既有“正固”的意思，也有“卜问”的意思。至于具体应用，要看卦爻辞的不同场景，做出不同的解释。《彖传》中对于“贞”的解释，大多用了“正”的含义。
3是断为“元亨,利贞”，分为前后两个词组。《文言》中还有另外一种解释“乾元者始而亨者也，利贞者性情也”，明显是把“元亨”解释为一个词组，意思是初始即亨通;把“利贞”解释为一个词组，意思是事物的一种本性。
笔者不太赞成一字多义之说，因为解释成多义比解释成一致性的意义，在具体解经和应用时，会造成更大的闲难和混乱。笔者曾试图将“元亨利贞”解释成四个属性元”是指生发、初生、起始之意，有生命原动力的含义;“亨”是指发展、通达、生命力旺盛之意;“利”是指锐利、进取、创造之意;“贞”是指恒久、稳定、可持续之意。但后来发现,在六十四卦爻辞中，“元亨利贞"四字很难独立成义,且缺乏统一稳定的造词表意机制。
从六十四卦来看，卦性只冇“亨”和“不亨”，其他都是事例、断辞而非卦性。阴阳交则亨，阴阳不交或难交则不亨&元是“大”之义，多做修饰同，几乎没有独立出现过。出现最多的就是“元吉”，意思为大吉。那么“元亨”，完全可以解释为大亨。而“利”，独立出现的机会也非常少,大部分情况下做修饰词“利于、顺利”之义。且“利贞”共同出现的机会许多，可以解释为利于稳定。所以，贞也不是卦性，而是断辞。若如此，则《乾卦》之“元亨利贞"则应断句为“元亨,利贞”，释义为大亨通,利于稳定长久。《坤卦》之“元亨利牝马之贞”，释义为大亨通，利于以柔顺保全而稳定长久。
于是，笔者最终赞同断句为“元亨,利贞"，具体释义为:元,大也;亨，通达也;利,宜于也;贞，稳定可持续也。
关于吉凶悔吝厉咎,这是卦爻辞中最常见的断辞。古，是指征兆或结果为吉利吉祥。凶，是指征兆或结果为凶恶祸害。悔，是指征兆或结果为悔恨后悔。吝,是指征兆或结果为有憾惜忧虑。厉，是指征兆或结果为危险，既有可能变得更糟，也有可能转危为安。咎，是指征兆或结果有害处或过错。黄宗炎认为,这些断语是中性词，反映的是卜筮之人得到某卦之后,应当对待该卦所阐述自然事物的态度。若违背自然但很快警觉了,这就是悔。不敢正视事理，行事畏缩狭隘,是为吝。在客观事物面前，动静不安前后顾虑，是为厉。因为内心产生的念头错误,应于物有过不及，失所宜然,是为咎。笔者认为,黄宗炎的观点很有启发性。这些断语的功能还不止于此,它还能够警戒占筮者,如果辩证地对待卦爻辞的道理,则有可能会得到不同的结果。如某卦性为吉兆，但如果认识不当或应对不当，其结果可能为悔吝咎厉凶等。因为古经简奥，语句之中无法娓娓阐述其中的玄妙。
关于君子和小人，在西周的卦爻辞中，“君子”并非实指道德良好的人，而是借喻阳性的事物.代表积极进取的状态，个别时候指代地位等级高的人。君子和龙属于同一个范畴,都是拟物拟人的修辞方式。“小人”并非指道德不良的人,而是指代普通人,是身份等级低下的普通人。“大人”并非指年龄大的人，是指非凡的状态或者地位尊高的君王。
关于牝马和女,一般指代阴性的事物，代表柔顺的状态。
关于朋，阴与阳为朋，异性为朋，同性为敌。
关于“大小”，在《泰卦》“小往大来"、《否卦》“大往小来”，《大过卦》、《小过卦》之中，大是指阳，小是指阴。卦爻辞中多见。
关于往来,大部分情况下向外卦运动为“往”，向内卦运动为“来”。
关于逆顺，对于迎面而来的运行趋势为逆，也就是相对运动，一般是指将来;对于已经逝去的运行方向为顺，一般指过去。
